Capelinha das Aparições

A Capelinha das Aparições é uma capela localizada no lugar da Cova da Iria, em Fátima, no recinto do Santuário de Fátima, em Portugal.

O pedestal onde se encontra a escultura original de Nossa Senhora de Fátima marca o sítio exacto onde estava a pequena azinheira sobre a qual se acredita que a Santíssima Virgem Maria apareceu aos três pastorinhos – Lúcia, Francisco e Jacinta – a 13 de maio, de junho, de julho, de setembro e de outubro de 1917.

A Capelinha

A capelinha foi construída em resposta ao pedido de Nossa Senhora do Rosário: Quero que façam aqui uma capela em minha honra.

Pouco maior que um nicho, a Capelinha nasceu do voluntarismo de Maria dos Santos Carreira, uma mulher do povo que desde 13 de Junho de 1917 acorria à Cova da Iria. Mas antes da Capelinha houve um arco.

Maria dos Santos Carreira começa por limpar o mato em volta da azinheira e enfeita-a com flores e fitas. Depois, com a ajuda do marido, constrói um muro à volta da azinheira e ergue um arco de madeira.

Quando este arco foi destruído em Outubro de 1917 e levado para Santarém para aí ser exibido numa paródia de procissão já o povo deixava esmolas junto à azinheira.

É Maria dos Santos Carreira quem guarda essas esmolas. As primeiras foram 30 réis e umas peças de fruta. Mas rapidamente ficou com um saco de pano cheio de moedas.

O destino a dar às esmolas deixadas em Fátima é de tal modo importante que o padre Formigão o inclui no interrogatório que faz a Lúcia:

“O que declarou a Senhora que se devia fazer ao dinheiro que o povo deposita na Cova da Iria ao pé da carrasqueira? – perguntou o padre Formigão a Lúcia que na sua resposta diz terem sido estas as ordens da senhora

– Disse que Parte desse dinheiro seria destinado ao culto e festa da Senhora do Rosário e a outra parte para ajuda de uma capela nova.”

Em 1919, as esmolas guardadas por Maria Santos Carreira já ascendiam a 357.000 reis de ofertas e quarenta litros de azeite.

Edificou-se no local exacto das aparições decorridas em Fátima no ano de 1917. De 28 de Abril a 15 de Junho de 1919, a tarefa foi executada pelo pedreiro Joaquim Barbeiro da povoação de Santa Catarina da Serra.

A 13 de outubro de 1921 passou a ser permitida oficialmente a celebração da Missa, pela primeira vez, junto à Capelinha.


Maria dos Santos Carreira tornar-se-ia na Maria da Capelinha e a Cova da Iria ganhava um templo cuja pequenez era inversa à importância que tinha para os peregrinos.

Em 6 de março de 1922, a capelinha foi dinamitada por desconhecidos, mas foi reconstruida nesse mesmo ano.
 
Em 1982 foi construído um vasto alpendre da autoria do arquiteto José Carlos Loureiro, tendo sido inaugurado aquando da visita do Papa João Paulo II em 12 de Maio nesse ano.

Em 1988, declarado Ano Mariano, o alpendre da capelinha foi forrado com madeira de pinho, proveniente da Rússia, norte da Sibéria. Foi escolhida esta madeira pela sua durabilidade e leveza.^[3]
A capelinha original, embora sujeita a ligeiras reparações no decorrer dos anos, mantém os traços de uma ermida popular.

 

 

A imagem de Nossa Senhora

A imagem original de Nossa Senhora situada num pedestal que marca o local exacto onde apareceu aos pastorinhos.

A Capelinha das Aparições de Fátima.

O Papa Bento XVI entrega a segunda Rosa de Ouro a Nossa Senhora de Fátima no dia 12 de maio de 2010, na Capelinha das Aparições da Cova da Iria.

O Papa Francisco na Capelinha das Aparições da Cova da Iria, em Fátima.

A estátua original foi oferecida por Gilberto Fernandes dos Santos em 1920 e encomendada à Casa Fânzeres de Braga, segundo as indicações da Irmã Lúcia. A obra de escultura foi realizada por José Ferreira Thedim em madeira, cedro do Brasil, mede 1 metro e 37 centímetros e pesa 19 quilos.

Conta o professor Xavier Coutinho que ela foi inspirada numa imagem já existente da Nossa Senhora da Lapa, da Casa Estrela, "com pequenas modificações de pormenor".Thedim realizou algumas alterações na imagem, mais tarde, nos anos 50.

A 13 de Maio de 1920, a imagem de Nossa Senhora de Fátima é benzida na Igreja Paroquial de Fátima pelo Rev. António de Oliveira Reis, arcipreste de Torres Novas. A estátua é entronizada na Capelinha a 13 de Junho do mesmo ano. É coroada solenemente a 13 de Maio de 1946 pelo legado pontifício Cardeal Bento Aloisi Masella.

 

A coroa de ouro foi oferecida por um grupo de mulheres portuguesas a 13 de Outubro de 1942, em ação de graças por Portugal não ter entrado na Segunda Guerra Mundial. Foi executada gratuitamente por 12 artesãos da casa Leitão & Irmão em Lisboa durante três meses. Pesa 1200 gramas e contém 313 pérolas e 2679 pedras preciosas. Tem incrustada a bala oferecida por João Paulo II no atentado de que foi vítima em Roma, a 13 de Maio de 1981, em sinal de agradecimento à Virgem, por lhe salvo a vida.

Ao longo dos anos foram executadas 12 réplicas "peregrinas" da imagem de modo a satisfazer os muitos pedidos, que foram surgindo no país e estrangeiro, para a receber.

Em Junho de 2013, e pela primeira vez, a imagem saiu da capelinha para poder ser analisado o seu estado de conservação. Os exames foram feitos no Instituto Politécnico de Tomar e revelaram estar em bom estado, atendendo à sua idade quase centenária. A saída da imagem de Fátima obrigou a medidas de segurança especiais, incluindo guardas e agentes de seguros.